25ª División Panzer

Formada en Noruega el 15 de mayo de 1941 como el ‘Schützenverband Oslo’. Fue creado para encabezar la posible invasión de Suecia y no se consideró necesaria una División Panzer completa para esta tarea. Cuando la campaña rusa no terminó en 1941 como estaba planeado, el Verband fue redesignado como la 25.a División Panzer el 25 de febrero de 1942, aunque hubo poco aumento de fuerza con respecto al número original de Verband. El personal de división se formó en Eberswalde Alemania (su nueva estación de origen) y llegó a Oslo, Noruega el 5 de marzo. Las unidades existentes cambiaron de nombre y se formaron otras nuevas para que la nueva división alcanzara la fuerza divisional real, aunque se mantuvo muy por debajo incluso cuando se trasladó a Francia en septiembre de 1943. Poco después de su creación en febrero, la división se comprometió con los partisanos noruegos cerca de Rjukan , y luego, a fines de agosto, navegó a Dinamarca para participar en la Operación Tivoliasflug , el desarme del ejército danés. Después de ser trasladado al norte de Francia en septiembre / octubre para ejercicios de entrenamiento, la división fue enviada al este y finalmente llegó al frente oriental (sector central) a principios de noviembre de 1943.

En octubre de 1943, la división fue transferida al Frente Oriental y se adjuntó al 4º Ejército Panzer bajo el Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania . Al mando del general der Panzertruppe Georg Jauer, la división llegó al frente ucraniano el 8 de noviembre. En ese momento, el 4º Ejército Panzer estaba en serios problemas debido a los ataques soviéticos que habían capturado Kiev y el Ejército Rojo estaba en posición de rodear a todo el 4º Ejército Panzer. Al ser lanzada directamente a la batalla por el Alto Mando, la 25.a División Panzer avanzó, pero fue detenida por el avance del 7. ° Cuerpo de Tanques de la Guardia soviético que acababa de capturar Zhitomir .

A medida que avanzaba el mes, la situación cambió con la llegada de la 1ª División SS de élite, junto con la 1ª y la 7ª Divisiones Panzer, bajo el mando del 48º Cuerpo Panzer (que también comandaba el 25º). Se trataba de unidades de fuerza completa endurecidas por la batalla que se dirigieron hacia el norte y luego hacia el oeste para retomar Zhitomir, donde el 25 se vio envuelto en intensos combates. Para contrarrestar este asalto, los rusos atacaron con el 7º Cuerpo de Tanques de la Guardia y se produjo una gran batalla de tanques, aunque no en la misma escala que se había visto en Kursk unos meses antes. Los intensos combates continuaron hasta finales de noviembre, cuando el barro detuvo todas las operaciones.

Aunque sufrió grandes pérdidas, en gran parte debido a la inexperiencia, la división había jugado un papel importante en detener un importante avance soviético al este de Fastov (suroeste de Kiev), así como participar en los contraataques contra el Kiev Salient. Al comienzo del nuevo año en 1944, la división había perdido todas las capacidades ofensivas; en los meses siguientes, la retirada a través de Ucrania dejó a la división con solo 8.000 hombres cuando fue rodeada por el 1er Ejército Panzer en el bolsillo de Hube y fue casi completamente destruida.

En abril de 1944, la división fue enviada a Aalborg en Dinamarca para reconstruir y donde absorbieron las principales fuerzas de la División Panzer Noruega como refuerzos tan necesarios. A estas alturas, la Wehrmacht en apuros , que ahora luchaba en dos frentes, solo podía levantar una división Panzer esquelética. En septiembre de 1944, la situación era tan mala en el frente oriental que, aunque completamente debilitada, la división fue enviada nuevamente a combatir al Ejército Rojo en los cruces del Vístula en Polonia y en la defensa de Varsovia , también partes de ella estuvieron involucradas en la represión del levantamiento de Varsovia. El 6 de noviembre de 1944, tras meses de encarnizados combates, la división fue finalmente reforzada una vez más. Los restos de otras brigadas y batallones fueron absorbidos, junto con 25 tanques Panther que eran muy necesarios.

En enero de 1945, después de la defensa de Varsovia, la división solo pudo desplegar un total de alrededor de 68 tanques, cañones antiaéreos de asalto y autopropulsados: 5 Panzer IV , 15 Panzer IV / 70 , 21 Jagdpanzer IV / 48 , 23 Panther tanques y 4 Flakpanzer IV . Las Divisiones Panzer 25 y 19 contraatacaron con fuerza, pero al final resultaron ineficaces y se vieron obligadas a retroceder por el río Oder . A fines de enero, la división había perdido 622 hombres muertos, 2,318 heridos y 6,030 desaparecidos, un total de 8,970 bajas en solo seis semanas.

Después de la retirada al río Oder en enero de 1945, la división perdió casi todos sus tanques y sufrió pérdidas irremplazables. En abril, la división se transfirió a Viena en Austria y luego se envió al norte del río Danubio para proteger los campos petroleros austriacos. Para entonces, la 25.a División Panzer ya no podía clasificarse como una fuerza de combate viable. Con 45 Panzers operativos y la mano de obra cayendo rápidamente todos los días, la división luchó a regañadientes en Prottes , Hohenruppersdorf , Martinsdorf y Schrick , y finalmente terminó la guerra en Austria. Junto a la 11ª División Panzer , la 25ª se rindió al avance de los estadounidenses.

La calidad del equipo fue mixta ya que la división se emitió con tanques franceses obsoletos, como el Renault R35 , Hotchkiss H39 y Char B1 y diferentes modelos de los tanques panzer . Algunos tanques Tiger alemanes (una compañía) también estaban en funcionamiento con el 25. El regimiento de artillería tenía piezas de artillería modernas, pero tenía el tamaño de un batallón y, por lo tanto, solo podía brindar apoyo de fuego limitado. El batallón de reconocimiento no contaba con vehículos blindados , estaba formado íntegramente por motos. En su apogeo en el verano de 1943, la división contaba con 21.000 hombres y desplegó 14 tanques Panzer II , 62 Panzer III , 26 Panzer IV , 40 Hotchkiss H39 , 15 Somua S35 y 15 cañones de asalto autopropulsados ​​como el StuG III .

Comandantes

• Generalleutnant Johann Haarde , 25 de febrero de 1942
  Generalleutnant Adolf von Schell , 1 de enero de 1943
  General der Panzertruppe Georg Jauer , 15 de noviembre de 1943
  Generalleutnant Hans Tröger , 20 de noviembre de 1943-10 de mayo de 1944
  Generalmajor Oswin Grolig , 1 de junio de 1944
  Generalmajor Oskar Audörsch , 18 de agosto de 1944 – mayo de 1945